My response to Mr. Li Yi's Editorial on today's Apple Daily

I have been a long time reader of Mr. Li Yi (李怡). Had thought about writing a response many times, but never come around to do it. Having read his editorial on Apple Daily (苹果日报) today, I found the tone and message to be very much in line with what I have written in the last couple of days. So I have decided to post a response on Apple Daily's forum.

Feeling lazy, I have just copied the response here as my latest entry. Unfortunately, I can't copy the original editorial here without contravening copyrights regulations. But if you are living outside Hong Kong, I think you can just go to Apple Daily's website to have a look (http://www.appledaily.atnext.com) .

I'm sorry that it was written in Chinese only. If I ever find time, I will translate it into English, OK?

我在香港出生，在多伦多住了17年，然后过去8年都在国内工作居住，先后住过上海，广州，和现在的北京。

要说体育活动，上面有一位朋友说的也没有不对。有些体育项目，在加拿大要租用场地是不一定比香港容易的。 而且因为营运成本比较高，虽然政府已经有补助，所收的费用还是不低。

但加拿大，美国这些西方国家，跟现在中国所谓推动体育活动的方式，最大分别之处，依具具在下的愚见，是外国推动的，是一种参与体育的风气，体育是一种游戏，是有趣，开心健康的事，每个人都可以参与，甚至在某个程度上，每一个人都必须参与学习一点（因为每个人都要上学）。当然，到一个人的潜质被发现了，要在竞赛的层面参与的时候，所要面对的培训过程，就跟平常的人，会很不一样了。

但李怡先生说的没太大的错误，中国现在所谓推动体育的方式，就有很大的不同。我相信，在当今的世界里，除了古巴之外，也没有几个国家，好像中国一样，从6-7岁开始（甚至更早开始），把小孩作封闭式的训练的了。（以前的苏联和东欧共产国家肯定有，现在的俄罗斯和共产解体后的东欧国家还有没有，我就不太敢说。） 严格来说，这些小孩，比外国的运动员，早了最少3-5年就接受严格训练，甚至是早了5-10年就成为全职运动员了。

小孩子在成长中最需要父母的日子里，离开家庭，离乡别井的，面对严格艰苦的训练，对小孩子的成长，他们跟家人的关系，都有一定的影响，很多的体育精英都没有办法和时间接受正规的教育，和没有同年龄小孩的社交生活，那就更加不用说了。

这种现象，做成社会里的两种回应。 有小部分的家长，认定在现在竞争激烈的社会里，在体育上发展可能是小孩能够出人头地的唯一机会，就拼命的要把小孩弄进这些体育学校里，甚至托关系走后门也在所不惜。 但有更多的家长，特别是城市里的中产家庭，不愿意自己唯一的小孩过这种的生活，他们也意识到，能进体校接受培训是一回事，但假如最后没有给选上国家队，小孩就没有其他的技能和学问，要在其他领域发展，就很不容易了。所以，这些家长反而不愿意小孩花太多的时间在体育活动上，还是一切以学业为重。

中国能够一面一面的把金牌拿下来，作为中国人，我们当然地觉得兴奋。 但在我的心里，总禁不住的会问，在每一个金牌的背后，运动员和他们的家人所付上的代价，是不是太高了？ 这几天看着电视直播，我就很多次的跟我自己的小孩说，看见很多中国运动员，特别是那一班体操的小女孩，在有失误后拿不到金牌而流下的泪水，我的心就很不舒服。

北京的奥运搞得有声有色，多彩多姿，但在离开鸟巢不到45分钟车程的地方，我的小孩就拜访过一些学校，那里的小孩，每年每人的教育经费只可以是300元人民币，但学校和小孩的家庭，都没有能力负担。 300元，在这次的奥运里，连一张最便宜的半决赛黄牛票都买不到。

我们在香港和外国长大的一群，都理所当然的以为，在社会主义中国里，人民的生活应该都是有共产党政府的完善照顾的。事实却往往不一样。 一个平民老百姓，在大城市里，稍有严重的生病或者意外要进医院，那怕是只住一两天，不用动手术，也动不动就要一两千元的医药费。 但很多在北京，上海打工的外地人，每个月的工资也只有一两千块，还要供养家里的父母，照顾家人的生活。

我同意李怡先生的说法，这些，跟政府在体育项目，以致于举办奥运会中所投入的，实在不能成正比。